Kompost – das älteste Recyclingverfahren der Welt

Intensive Landwirtschaft und Überdüngung mit Mineraldünger oder Gülle führt in vielen Regionen Deutschlands zu Überschreitungen des geltenden Schwellenwerts (50 Milligramm je Liter) für Nitrat im Grundwasser⁴.  Kompost kann als Humusdünger eingesetzt werden und so nicht nur das Bodenleben fördern, sondern auch die Auswaschung von Nitrat ins Grundwasser im Vergleich zu den zuvor genannten Düngemethoden verringern⁵. Dies verringert auch so genannte Eutrophierung, bei der zu viele Nährstoffe ins Wasser gelangen und das Gewässer überdüngen⁶. Eutrophierung führt unter anderem zu unkontrolliertem Wachstum von Wasserpflanzen und stellt durch die dadurch entstehende Bedrohung der biologischen Vielfalt ein großes Problem für unsere Gewässer wie Meere und Seen dar6. Humus ist außerdem in der Lage, viel Wasser zu speichern⁷. Für Pflanzen und die Fruchtbarkeit von Böden ist dies vor allem in trockenen Zeiten sehr wichtig⁷.

Durch Kompostierung bildet sich Humus, der dem Boden wichtige Nährstoffe zuführt². Eine nachhaltige Nutzung der Böden ist wichtig, um deren Funktion langfristig zu erhalten⁸. Die Erhaltung der Böden ist ein wichtiger Teil nachhaltiger Landwirtschaft, wodurch eine nachhaltige Produktion gefördert wird⁹. Außerdem werden bei der Kompostierung Abfälle recycelt und organische Reststoffe in den Stoffkreislauf zurückgeführt¹⁰.

Kompost kann einen Beitrag zum Klimaschutz leisten, da er in hohem Maße CO₂ binden kann⁵. Die Materialien, die auf dem Kompost verrotten, enthalten Kohlenstoff¹¹. Dieser wird jedoch nicht in CO₂ umgewandelt und verdunstet, sondern wird dem Boden zurückgegeben¹¹. Dort kann der Kohlenstoff als Nährstoff aufgenommen werden¹¹. Neben der Kompostierung können Bioabfälle auch vergärt werden¹². Bei der Vergärung entsteht Gas, das als Biogas für Strom und Wärme genutzt werden kann¹². Die Gärreste können anschließend kompostiert werden¹². Durch die Vergärung entsteht nachhaltige Energie und CO₂ kann eingespart werden¹².

Viele Böden, die weltweit für die Landwirtschaft benötigt werden, sind heute bereits nur noch eingeschränkt oder sogar gar nicht mehr nutzbar⁸. Im Extremfall kann das eine Wüstenbildung zur Folge haben⁸. Auch in Deutschland ist die Qualität der Böden teilweise gefährdet, beispielsweise verschwindet wertvoller Humus⁸. An dieser Stelle kommt Kompost ins Spiel. Da er humushaltig ist, kann er den Humusgehalt im Boden steigern, wodurch der Boden vor Austrocknung geschützt und Wüstenbildung verhindert wird⁵. Außerdem wird dadurch die Bodenfruchtbarkeit erhöht⁵.